中國

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在中國歷史上多見少數民族政權早期（例如金元清）及古三代，例如商代王位由王弟與王子繼承並用的制度。傳弟一般按年齡長幼依次繼承，兄終弟繼；傳子有傳兄之子、傳弟之子和傳嫡子幾種。

商朝長期兄終弟及制和父子繼承制並行，中期太庚三子小甲、太戊、雍己正式改為兄終弟及的制度，相繼為王，使中期經常發生王位的糾紛，又稱「九世之亂」，直至商朝後期盤庚遷殷後才穩定。但商朝和後來的宋國仍然延續着兄終弟及制的傳統，這種做法也偶見於中國後世朝代。

根據趙光義的說法，宋昭憲太后認為後周滅亡皆因幼主臨朝，所以留下兄終弟及的遺言，要求宋太祖立下金匱之盟，宋太祖被迫接受，死後傳帝位給趙光義，即是太宗。但此說疑點重重，宋太祖時代未曾聽聞此說，且太宗即位後立即迫害太祖之子，歷史學家鄧廣銘、張蔭麟等論証「金匱之盟為虛構」，至今「金匱之盟為虛構」是最有影響力的說法。

元朝時期，元武宗海山在1311年死後由其弟元仁宗愛育黎拔力八達繼承王位，是元朝唯一的兄終弟及的例子。

及至明，朱元璋在《皇明祖訓》中明確規定：凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立。正德十六年（1521年），明武宗駕崩，就據此立興獻帝朱祐杬之次子朱厚熜為嗣，即明世宗。

日本

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日本古代早期，受母系社會殘餘影響，在王位繼承方面以兄終弟及為主，後來受中華文化影響，才確立了冊立太子制度。[2]

2019年德仁繼位為日本天皇後，在次年冊立其弟文仁為皇嗣。